מחקר: סוכר מאיץ את תהליך ההזדקנות

חוקרים מקליפורניה מצאו כי נשים שאוכלות טוב מסוגלות לשמור טוב יותר על צעירותן.

חוקרים מצאו עוד כי תזונה מזינה יותר ללא עודף סוכר יכולה להוביל לגיל ביולוגי צעיר יותר בתאי הגוף.

קידום תזונה בריאה תואמת למניעת מחלות כרוניות וצריכת סוכר מוסף מופחתת עשוי לתמוך בהזדקנות איטית יותר של התאים ביחס לגיל הכרונולוגי.

חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה-סן פרנסיסקו (UCSF) חקרו תערובת של 342 נשים שחורות ולבנות בגיל העמידה כדי לקבוע כיצד דיאטות שונות השפיעו על הזדקנות התאים שלהן. הם השתמשו ב”שעונים אפיגנטיים” כדי להעריך את פעילות הגנים כדי להעריך את בריאותו הביולוגית של אדם ואת תוחלת החיים האפשרית.

ידוע שסוכרים מוספים קשורות להחמרה בבריאות המטבולית ולמחלות מוקדמות, אולי יותר מכל גורם תזונתי אחר, עכשיו יודעים שהזדקנות אפיגנטית* מואצת עומדת בבסיס הקשר הזה, וזו כנראה אחת הדרכים הרבות שבהן צריכת סוכר מופרזת מגבילה אריכות ימים בריאה”.
* אפיגנטיקה – השפעת אורח החיים והסביבה על הגנים ועל הדרך בה הם פועלים.

תזונת נשים קיבלה ציון בהשוואה לתזונה בסגנון ים תיכוני, שלדברי החוקרים מקדמת הזדקנות תאית איטית יותר מכיוון שהיא מכילה מזונות אנטי דלקתיים ונוגדי חמצון. דיאטות אלה הושוו גם לתזונה הידועה בסיכון הנמוך שלה למחלות כרוניות.
הדיאטות נבדקו גם עבור חומרים מזינים כגון ויטמינים A, C, B12 ו- E ומגנזיום, סלניום, חומצה פולית וסיבים תזונתיים. חומרים מזינים אלה קשורים לתחזוקה ותיקון DNA, כמו גם תכונות וגדות חמצון ואנטי דלקתיות.
אלה שהקפידו על כל אחת מהדיאטות המזינות היו בעלי גילאים אפיגנטיים נמוכים משמעותית. הדיאטה הים תיכונית הניבה את התוצאות הטובות ביותר.

צריכת סוכר עודפת ומחלות

סוכר לא תמיד מזיק לבריאות. גוף האדם זקוק לגלוקוז, סוג של סוכר, להישרדות. הגוף מייצר גלוקוז ממזונות. ישנם שני סוגים של סוכרים: סוכרים טבעיים, כמו אלה הנמצאים בפירות ובחלב, וסוכרים מוספים, כולל סוכר גולמי, סירופ תירס עתיר פרוקטוז, סוכר מזוקק ודבש. הסוכרים המוספים – הנמצאים בעיקר במשקאות, עוגות, קינוחים, ממתקים וחטיפים – הם המזיקים.

“סוכר הוא סוכן פרו-דלקתי וחמצוני מבוסס שהיה מעורב בסרטן, כמו גם במחלות לב ומטבוליות”, כתבו החוקרים במחקר. הודגם כי דלקת וחמצון מעודדים הזדקנות תאים.

יותר מדי סוכר עלול לגרום לדלקת כרונית, שעלולה להוביל למחלות, כך הגיעו החוקרים למסקנה במחקר משנת 2014 שפורסם בכתב העת American Journal of Clinical Nutrition. “צריכת משקאות מוגזים ממותקים וסוכר קשורה באופן עקבי לסיכון מוגבר למספר מחלות דלקתיות כרוניות כגון סוכרת מסוג 2 ומחלות לב וכלי דם”, כתבו החוקרים. הם גם מצאו כי צריכה קבועה של משקאות ממותקים קשורה לסיכון מוגבר לדלקת מפרקים שגרונית אצל נשים.